MENDES JOSE'

1880 circa

Madrid, chiesa di san Jerónimo El Real

 

La Vergine Immacolata, la Trinità, Gerolamo, Agostino e altri santi

 

 

 

La cappella principale della chiesa si san Jeronimo a Madrid è occupata da una grande pala d'altare nel XIX secolo di José Mendes, che fu ordinata da Francesco Borbone. E' in uno stile che segue i canoni del romanticismo, ma imita i modelli gotici. Nella seconda sezione sono raffigurati San Isidro, come patrono di Madrid, e S. Agostino, la cui regola era seguita dai monaci seguita Jeronimos.

Nel pannello centrale delle tre che possiede la pala, San Girolamo è raffigurato in piedi accanto al leone che emblematicamente è uno dei suoi simboli iconografici. Sopra di lui si trova l'immagine dell'Immacolata e più sopra si può osservare una rappresentazione della Santissima Trinità. Nei pannelli laterali laterali in alto sono raffigurate santa Paola e santa Eustorgia, compagne di san Girolamo. Nella sezione di mezzo scopriamo San Isidro, patrono di Madrid, e sant'Agostino, la cui regola veniva seguita dai monaci del convento reale di S. Jeronimos. Infine si possono riconoscere Papa san Damaso e san Giacomo il maggiore in veste di pellegrino, patrono della Spagna. Nella parte superiore dell'altare c'è una vetrata con l'Incoronazione della Vergine, realizzata, come le altre che sono nell'abside e nella zona del transetto del Vangelo, da Jean B. Anglade a Parigi nel 1881.

 

San Jerónimo El Real è una chiesa rinascimentale costruita all'inizio del Cinquecento, dove passarono le prime corti di Fernando il Cattolico. L'antico monastero di San Jerónimo el Real, popolarmente conosciuta come "Los Jeronimos" è stato uno dei monasteri più importanti di Madrid, originariamente governato dell'Ordine di San Girolamo. Attualmente rimangono la chiesa conventuale, trasformata in parrocchia di San Girolamo, e un chiostro rinascimentale. Chiesa e convento erano strettamente legati alla vita di Corte e alla monarchia spagnola. Il tempio era la scena dei funerali della famiglia reale, dei giuramenti degli eredi, dei matrimoni e proclami reali.

La facciata è stata disegnata da frate Lorenzo de San Nicolás secondo i canoni dell'architettura dell'Escorial. Dopo anni di abbandono nell'Ottocento e Novecento, che avevano portato la chiesa ad uno stato di fatiscenza, il complesso è stato aggregato al Museo del Prado.

Un primo monastero era stato fatto costruire nel 1463 da Enrico IV sulle rive del fiume Manzanares, e subito dopo, nel 1470 era stato donato alla congregazione dei frati. I Re Cattolici di Madrid ordinarono quindi la costruzione di un monastero di monaci Jeronimos che servisse la famiglia reale nelle loro villa. Questo monastero fu costruito in stile tardo gotico con influenze rinascimentali. Nel XVI secolo Filippo II fa costruire la cosiddetta Quarta reale, una serie di ambienti per l'accoglienza dei monarchi e prodromo del futuro Palacio del Buen Retiro. Il letto reale era vicino al lato Vangelo del presbiterio in modo tale che il re potesse sentire Messa dalla sua camera da letto, una consuetudine che è evidente anche nella progettazione e distribuzione del Monastero di El Escorial. Il monastero e il palazzo annesso vissero il loro massimo splendore durante il regno di Filippo IV , che propose la località come centro della vita di corte. Durante l'invasione napoleonica del 1808, il monastero e il Palazzo del Buen Retiro sono stati gravemente danneggiati. Demolito il complesso del palazzo del Buen Retiro, nel 1878 la chiesa fu affidata all'Arcivescovado di Madrid, che lo ha completamente ristrutturato. All'interno, la disposizione dell'altare maggiore è stata modificata, sostituendo l'Ultima Comunione di San Girolamo di Rafael Tejeo, e inoltre la pala d'altare gotica di José Méndez è stata collocata nella cappella principale.

 

 

José Mendez

Pittore madrileno dell'Ottocento, Mendes si pone nell'ambito del Realismo. Nato nel 1818, si forma presso l' Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando, di cui sarebbe poi stato membro, sotto la direzione di Fernando e Antonio Maria Esquivel, Vicente López e Juan Antonio Ribera. Uomo molto devoto, fondamentalmente fu un pittore dedito ai ritratti e a descrivere scene religiose. Perfezionato nel 1851 il suo apprendistato nello studio di Paul Delaroche a Parigi, un anno dopo fu nominato pittore di corte. Ha eseguito nove dipinti esposti nella chiesa di San Jerónimo el Real, così come La caduta dell'angelo del male per la cappella del Palazzo Reale. Ha disegnato vignette e illustrazioni anche per i giornali quali The Artist, il Museo delle famiglie, The Weekly e vari settimanali a colori spagnoli. Tra i suoi allievi ricordiamo il pittore Enrique Melida. Suo figlio Francesco Mendez fu curato della parrocchia di Palazzo e canonico della cattedrale di Madrid, mentre sua figlia Maria Isabel divenne religiosa dell'Immacolata Concezione. Mendes muore a Madrid nel 1891.