SACERDOTE DEGLI SCOLOPI

F. Ferrari

Roma datato 1823

 

 

 

Gli scolopi si dedicano principalmente all'istruzione e all'educazione cristiana di giovani e fanciulli. Il carisma specifico del fondatore consiste nel formare e istruire i fanciulli e i giovani, specialmente quelli poveri e abbandonati, fin dai primi elementi della cultura e, in primo luogo, insegnare loro la pietà e la dottrina cristiana (Pietas et Litterae).

I membri di questa congregazione, detti comunemente scolopi o piaristi, pospongono al loro nome le sigle S. P. o Sch. P. Le origini della congregazione risalgono all'epoca della fondazione delle scuole popolari gratuite o scuole pie, fondate da san Giuseppe Calasanzio a Roma nel 1597. La società di Calasanzio prese il nome di Congregazione paolina dei chierici poveri della Madre di Dio delle scuole pie, che in latino suona Ordo Clericorum Regularium Pauperum Matris Dei Scholarum Piarum. Calasanzio, assieme ai suoi primi quattordici compagni, vestì l'abito religioso nella cappella di Palazzo Giustiniani il giorno della festa dell'Annunciazione (25 marzo) del 1617.

Papa Gregorio XV elevò la compagnia a ordine regolare con breve del 18 novembre 1621. Giuseppe Calasanzio (1557-1648) nacque a Peralta, paese tra l'Aragona e la Catalogna. Completò i suoi studi a Lérida, Valencia e Alcalá de Henares e nel 1583 venne ordinato sacerdote. Dopo una crisi interiore, nel 1592 decise di recarsi in pellegrinaggio a Roma, dove si stabilì definitivamente.

L'abito originale dei religiosi dell'allora congregazione paolina consisteva in una veste nera lunga fino ai piedi, aperta sul petto e chiusa mediante bottoni di legno, e da un mantello in panno ruvido nero lungo fino alle ginocchia; ai piedi gli scolopi indossavano scarpe chiuse senza calze e non portavano la camicia. Molto presto le scarpe vennero sostituite da sandali e venne consentito l'uso di una camicia di lana.