JOHANN ARBOGAST THALHEIMER

1710-1711

Edelstetten, chiesa dei santi Giovanni Battista e Giovanni Evangelista

 

Sant'Agostino e la badessa Mechthild von Dießen

 

 

 

Il dipinto di Arbogast si trova nella chiesa parrocchiale appartenuta all'ex abbazia benedettina femminile di Edelstetten. la chiesa dedicata ai santi Giovanni Battista e Giovanni Evangelista sorge nel territorio della città di Neuburg an der Kammel nel distretto di Günzburg in Baviera.

La decorazione a stucco, ancora presente, venne eseguita nel 1710-1711 secondo lo stile della scuola Wessobrunn di Simpert Kraemer. Lo stucco bianco copre il soffitto, la cornice delle finestre e l'arco del coro. I campi riservati agli affreschi sono incorniciati da riglogliose corone di fiori e foglie. Sulla parete ovest i cherubini incorniciano i cartigli in stucco con gli stemmi colorati della badessa Maria Carolina di Westach e delle otto donne che vivevano nell'abbazia al tempo della costruzione della nuova chiesa. Il piedistallo del parapetto della galleria è decorato con teste d'angelo, conchiglie e acanto .

Gli affreschi sono stati eseguiti nel 1710-1711 da Johann Thalheimer Arbogast (circa 1664-1746) e nel nostro caso la scena raffigura sant'Agostino vescovo inginocchiato assieme alla badessa Mechthild von Dießen, che dal 1153 al 1160 governò il monastero di Edelstetten. Degli angeli reggono un modello della chiesa e del monastero che offrono alla badessa Matilde di Dießen e a S. Agostino.

L'opera pittorica di Arbogast è piuttosto estesa, con varie raffigurazioni: nella navata si trova in ciascuno dei cinque contrafforti un grande spazio centrale con due immagini nell'ovale. La scena centrale della pittura orientale è l'Annunciazione, segue il fidanzamento di Maria, la nascita di Cristo, l'Adorazione dei pastori e dei Magi, la Circoncisione. Nel terzo dipinto è stata raffigurata la Santa trinità con Matilde di Dießen, badessa di Edelstetten nel periodo 1153-1160, assieme a sant'Agostino, ideatore della omonima regola.

Le raffigurazioni laterali sviluppano le scene della Pentecoste e dell'Ascensione di Cristo. La scena di Gesù nel tempio è circondata dalla fuga in Egitto e dal dodicenne Gesù tra gli scribi. Gli affreschi del lato occidentale rappresentano la Sacra Famiglia, il battesimo di Gesù e la sua Trasfigurazione. Nei medaglioni sui pilastri sopravvivono scene del Vecchio e Nuovo Testamento, nonché la raffigurazione di otto Beatitudini del Discorso della Montagna. Le due immagini ovali a sinistra mostrare la Chiesa con i patroni Giovanni Battista e Giovanni Evangelista. Gli affreschi nel coro hanno come argomento centrale l'Eucaristia e la morte sacrificale di Gesù.

 

Si ritiene che anche prima della costituzione del monastero dei Canonici Agostiniani nella prima metà del XII secolo, a Edelstetten esistesse già una presenza religiosa. In ogni caso, la chiesa collegiata è stata utilizzata fin dalla sua costruzione come chiesa parrocchiale. Della precedente struttura romanica non si è conservato nulla, tranne i due piani più bassi della torre. Secondo le cronache, dopo la devastazione della vecchia chiesa durante i conflitti armati in tutto il regno al tempo di Louis Bayer, fu la badessa di Guta Gerenberg nel XIV secolo a far costruire una nuova chiesa. Il nuovo edificio era dotato di oltre dieci altari e nel1459 fu consacrato dal cardinale Peter von Schaumbergfu mentre era badessa Anna von Weisingen. Nel 1525, durante la guerra dei contadini e durante la guerra dei trent'anni, la chiesa subì numerosi danni. Tra il 1700 e il 1706, venne la torre e nel 1709 iniziò la demolizione della vecchia chiesa. Nello stesso anno, l'abate dell'abbazia di Ursberg, Joseph II Hoeld, pose la prima pietra per l'edificazione della chiesa attuale. Il nuovo edificio è stato progettato da Simpert Kraemer, figlio di Mang Kraemer su progetto di Christoph Vogt. Nel 1712 il vescovo ausiliare Johann Casimir Rölsci consacrò la nuova chiesa. I resti della vecchia chiesa furono utilizzati come Fonte battesimale.