SAN POSSIDIO

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Fu tra gli amici intimi di Agostino e quasi tutto quanto sappiamo di lui è in connessione con quello. Si formò cristianamente nel monastero che Agostino aveva fondato accanto alla chiesa, ad Ippona, e lì visse per alcuni anni, finché, intorno al 400, fu eletto vescovo di Calama, città della Numidia. In tale veste fu, insieme con Alipio, Evodio e qualche altro, uno dei luogotenenti più fidati e capaci di Agostino, sì che lo troviamo di frequente partecipe degli avvenimenti che contraddistinsero la controversia con i donatisti e poi quella con i pelagiani. Basterà ricordare la sua partecipazione ai concili antidonatisti di Cartagine del 403 e 407, e soprattutto alla grande conferenza tenuta nel 411 a Cartagine fra cattolici e donatisti, ove a rincalzo di Agostino ebbe modo di far sentire più volte la sua voce. Per tale attività fu particolarmente inviso ai donatisti, che in una occasione lo sottoposero a gravi violenze.

Anche da parte dei pagani corse gravi rischi per contrasti insorti a Calama. Prese ancora parte ai concili antipelagiani di Milevi nel 416 e di Cartagine nel 419, e fu incaricato anche di due missioni ufficiali in Italia presso l'imperatore (409 e 410). Al tempo dell'invasione vandalica, nel 428 Calama fu devastata dai barbari e Possidio si rifugiò ad Ippona, presso Agostino che viveva allora le sue ultime ore. Poté così assistere al trapasso del suo maestro ed amico, che con tanta commossa partecipazione descrive negli ultimi capitoli della biografia. Dopo l'incendio di Ippona ebbe modo di tornare a Calama, ma solo per poco: infatti nel 437 Possidio fu tra coloro che resistettero all'ordine di Genserico che voleva imporre la fede ariana nei suoi domini, e perciò fu scacciato dalla sua sede. Dopo questo fatto non abbiamo più notizie di lui.

 

I Canonici Regolari e l'Ordine Agostiniano ne celebrano la festa insieme a quella di S. Alipio il 16 maggio. Il culto di questi due massimi rappresentanti dell'eredità monastica di Agostino fu confermato da Clemente X con il breve Alias a Congregatione il 19 agosto 1672.

 

 

Acta SS. IV Maii, 15 maii, Venetiis 1740, 27-34 (per S. Alipio, ib. 111 Augusti, 15 aug. Venetiis 1752, 201-208); MORICCA V., Storia della letteratura latina cristiana, 111/1, Torino 1932, 711-713; PELLEGRINO, M., in Enciclopedia Cattolica IX, Roma 1952, 1838; GORDINI G. D., in BS. X, Roma 1968 (rist. 1990), c. 1055-1056; Possidius in MANDOUZE A., Prosopographie de l’Afrique Chrétienne (303-533), Paris 1982,201-208 (Alypius, ib., 53-65)