Età romana

Già nel Seicento qualcuno si era accorto che a Cassago si conservavano vestigia d'antichità e che queste erano forse da mettere in relazione a S. Agostino. Chi ne parlò fu il cardinale Federigo Borromeo, arcivescovo di Milano (1595-1631), famoso per la sua passione per la cultura e le cose antiche, che lo stimolarono a fondare la Biblioteca Ambrosiana. Orbene il Borromeo, che visitò Cassago durante le sue visite pastorali, lasciò scritto che "... id porro Casissiacum quem locum inclyti Doctoris verba celebrant, nos credidimus esse Cassagum, coniecturamque nostram et natura loci et ratio nominis et veterum aedificiorum reliquiae, plurimaque vestigia antiquitatis adiuverunt. "

Già allora erano evidenti dunque reperti di interesse archeologico a Cassago sia sotto forma di ruderi di vecchi edifici sia sotto forma di abbondanti vestigia d'antichità, presumibilmente romane.

Una di queste, una lapide, era addirittura conservata nella chiesa medioevale di S. Brigida Vergine. Di questa lapide, che andò persa durante i lavori di ampliamento della chiesa parrocchiale nel 1930, conserviamo tuttavia il testo, che fu studiato dal Mommsen, il quale riportò:

MARRILLA ROMINI F. O. V. M. F.  

Lo stesso Mommsen scrisse inoltre di essa "cum ecclesia antiqua diruta est et absumpta in turri campanaria facienda". In realtà la lapide non fu incorporata nel campanile, ma rimase murata nel pilastro di S. Giacomo nella nuova chiesa parrocchiale fino al 1930 quando, come lasciò scritto Vincenzo Confalonieri, "dal parroco con scarso senso civico fu interrata nel rifacendo pavimento."

Del testo di questa lapide, che esprime la presenza in epoca romana di una certa Marrilla, esistono tuttavia varie versioni e diverse interpretazioni da ascrivere principalmente a Carlo Sangalli, l'architetto-ingegnere che curò la demolizione della vecchia chiesa medioevale e la costruzione della nuova nel 1759-1760, a Seletti e a mons. Luigi Biraghi.

Il Sangalli il 13 febbraio 1759 annotò che "nelle rovine di detta chiesa si è trovato le infrascritte iscrizioni sopra una lapide di sasso ciericcio di figura semicircolare di lunghezza di Braccia 3 circa: MARILLA R(ecepto) OMINI F(austo) O(raculo) V(eneris) M(onumentum) F(aciebat)."