VITA SANCTI AUGUSTINI IMAGINIBUS ADORNATA

1450-1490

Ms. 1483, Boston, Public Library

 

Agostino riposa a Cagliari

 

 

 

La nave tocca terra alla porta della città denominata Sardinia. All'interno della cinta muraria si nota il corpo di Agostino disteso in un sarcofago dietro il muro di una chiesa. Sullo sfondo, ricco di edifici, si nota una donna all'entrata di una casa che guarda con fervore la salma del santo. Questa immagine ha una certa vibrante incisività per quanto manchi di personaggi o di vivi.

 

Il testo riporta:

IBI CORPUS SANCTI AUGUSTINI VENERABILE IN SARDINIA MULTIS ANNIS QUIEVIT. HOC EX LEGENDA FAMOSA. CAPITULUM CXVI

 

Dopo le invasioni barbariche del V-VI secolo, i Vandali e le orde arabe misero a repentaglio la sicurezza delle città del nord Africa, fra cui Ippona. Monaci agostiniani portarono il corpo del santo in Sardegna, dove fu sepolto e conservato a Cagliari nella chiesa di san Saturnino fino al secolo VIII.

Le spoglie mortali di Agostino furono dunque trasferite dall’Africa per sottrarle alla furia dei Vandali, probabilmente ad opera del vescovo Fulgenzio di Ruspe (468-533). A Cagliari furono custodite verosimilmente per circa 220 anni. Le sue spoglie furono riscattate "a gran prezzo" dai saraceni, che nel frattempo avevano occupato la Sardegna, per volere del pio re longobardo Liutprando tra il 720 e il 725 e fatte trasportare a Pavia da Cagliari.