VITA SANCTI AUGUSTINI IMAGINIBUS ADORNATA

1450-1490

Ms. 1483, Boston, Public Library

 

Agostino consegna la regola alle vergini

 

 

 

Quattro donne, assai graziose e vestite con ricercatezza e varietà di foggia stanno inginocchiate davanti ad Agostino nella consueta posizione benedicente. Agostino veste una tonaca nera sotto gli attributi vescovili.

Ibi sanctus pater Augustinus rectum et debitum modum viuendi tradidit virginibus sacris. Hoc ex libro siue epistula beati Augustini de virginitate. Capitulum LXXXVIII.

 

"Ho visto io stesso - scrive - un cenacolo (diversorium) di santi, e non erano pochi, a Milano, di cui era superiore un sacerdote, persona ottima e dottissima. Pure a Roma ne ho visti parecchi, in ciascuno dei quali è preposto a quelli che vi abitano, vivendo in cristiana carità, santità e libertà, uno che spicca su tutti per gravità, prudenza e scienza divina. Per non essere di peso a nessuno, anch'essi, secondo il costume orientale e in ottemperanza al precetto dell'Apostolo, si mantengono col lavoro delle proprie mani. Sappi che molti sostengono digiuni veramente incredibili, non solo prendendo cibo una volta al giorno, al tramonto, caso ormai frequentissimo dovunque, ma restando senza mangiare né bere per tre giorni continui ed anche più. Ciò vale non solo per gli uomini, ma anche per le donne. Allo stesso modo che per gli uomini, alle singole comunità, dove molte vedove e vergini abitano insieme e si guadagnano il vitto lavorando di lana e cotone viene preposta una di loro, grave e capacissima nel formare e regolare i costumi, come pure competente e preparata ad istruire la mente".

AGOSTINO, Regola