LA CHIESA DI SANT'AGOSTINO A WAIKIKI

 

 

 

L'attuale edificio è la terza chiesa di Sant'Agostino edificata a Waikiki. La prima venne costruita nel 1854, la seconda nel 1901 e venne benedetta il 28 agosto 1901, nel corso della festa di Sant'Agostino. La moderna chiesa fu progettata dall'architetto George W. McLaughlin e costruita nel 1962.

I missionari cattolici francesi arrivarono alle Hawaii nel 1827, dopo i missionari protestanti del New England che  arrivarono qui nel 1820. Di conseguenza la maggior parte degli hawaiani nativi oggi sono protestanti. I cattolici hawaiani furono perseguitati negli anni Trenta dell'Ottocento ma una legge approvata nel 1839 permise loro di praticare liberamente la loro fede. La parrocchia annessa alla chiesa è gestita dalla Congregazione del Sacro Cuore di Gesù e Maria, gli stessi missionari francesi che sono venuti alle Hawaii nel 1827.

Davanti alla chiesa c'è un museo al secondo piano di un edificio che viene chiamato Santi Damino e Marianna Heritage Centre in onore di due recenti santi cattolici che vissero alle Hawai. San Damiano, nato come Joseph de Veuster in Belgio nel 1840, fu ordinato sacerdote ad Honolulu nel 1864 e nel 1873 andò a Molokai per servire una colonia di lebbrosi lì. Contrasse la malattia nel 1884 e morì nel 1889. Fu canonizzato nel 2009. Santa Marianna, nata Barbara Koob in Germania nel 1838, era una monaca francescana che arrivò a Molokai nel 1888 e morì nel 1918 dopo aver vissuto 30 anni tra i lebbrosi. È stata canonizzata nel 2012.