IL CONVENTO DI ANNAGHDOWN

 

 

 

Il primitivo insediamento da cui originò l'abbazia di Annaghdown, meglio conosciuta sotto il titolo di Santa Maria de Portu Patrum potrebbe essere stata fondata da San Brandano che, secondo la leggenda, costruì un convento a Annaghdown per la sorella. L'insediamento medioevale fu probabilmente fondato intorno al 1140 da Turlough O'Conor, che era diventato re di Connacht nel 1106, mentre l'attuale abbazia fu eretta verso il 1195 per i Canonici agostiniani.

Le rovine includono oggi una chiesa, un chiostro e spazi di abitazione. I resti testimoniano l'esistenza di un ottimo e precoce esempio di fortificazione monastica medioevale.

L'abbazia era molto ampia: la chiesa si presenta piuttosto lunga, con una porta e il coro a nord, una finestra a sud che offre una splendida vista sul Castello di Annaghdown. A sud della chiesa si sviluppa uno spazio aperto dove un tempo sorgevano i chiostri, circondati da grandi mura fortificate che conferiscono alla struttura un aspetto di castello. I capitelli raffiguranoi teste con capelli intrecciati, mentre le colonne sono decorate con motivi a rombi, splendidamente scolpiti in stile romanico.

Alcuni dettagli delle finestre suggeriscono che sono stati costruite nel XIII secolo, mentre la finestra a sud del coro è nello stile di transizione.

L'abbazia venne soppressa dopo la Riforma del 1562 e assegnata a Richard Conte di Clanricarde.