IL CONVENTO DI ARDNAREE

 

 

 

Il sito era originariamente una abbazia agostiniana, che risale al XIV secolo, e fu costruita molto prima della fondazione della città di Ballina. Dopo lo scioglimento dei monasteri in Irlanda nel Cinquecento, le aree dell'abbazia continuarono ad essere utilizzate come luogo di sepoltura fino al 1950.

Fra il 1371 e il 1400 c'è la probabile fondazione del convento ad opera della famiglia dei O'Dowdas, che aveva preso possesso di Ardnaree nel 1371. Nel 1401 viene redatta una dispensa dove si  menziona un frate O. E. S. A. della Diocesi di Killala. Ardnaree a quel tempo era solo il convento agostiniano. Nel 1402 vi venne sepolto Muirchertach O'Dowda, forse perchè era il fondatore del convento. Nel 1410 fu concessa una indulgenza a coloro che avrebbero contribuito a restaurato gli edifici del convento che erano crollati o che minacciavano rovina. Nel 1417-1427 si cita un certo Tadg Riabhach O'Dowda, definendolo fondatore: in realtà potrebbe essere stato il benefattore della ricostruzione. Fino il 1577-1582 non ci sono notizie di una possibile cacciata dei frati, per cui si ritiene che hanno mantenuto il loro convento fino al 1582.