GLI AGOSTINIANI IN IRLANDA

 

 

 

L'epoca della riforma in Inghilterra ed in Irlanda

In Inghilterra un certo numero di Agostiniani ha abbracciato il Luteranesimo. Myles Coverdale fece la traduzione in inglese dei salmi, traduzione che ancora è usata dalla chiesa dell'Inghilterra. Robert Barnes è stato bruciato al rogo come eretico nel 1540. George Brune, fu il primo arcivesco protestante di Dublino, e ritornò alla fede cattolica su sua abiura.

Il 13 novembre 1534, il Parlamento inglese deliberò la Legge di Supremacy, che dichiarava capo supremo della chiesa in Inghilterra. I monaci di Cantebury accettarono il decreto. Tutte e trentacinque le case di Agostiniani furono confiscate dal governo reale e fu emanato l'ordine che non potevano più esistere in Inghilterra.

 

In Irlanda gli Agostiniani sono ancora presenti

In Irlanda preti, religiosi e monache furono messe a morte per loro fede. Fra essi troviamo undici Agostiniani martiri: ricordiamo Peter Taaffe e Fulgentius Giordano, la cui esecuzione fu fatta all'epoca di Oliver Cromwell in 1649. La loro causa attualmente è sottoposta al vaglio della beatificazione.

William Tirrey è stato beatificato da papa Giovanni Paolo nel 1992. Fu fatto prigioniero mentre stava per celebrare la massa santa del sabato. È stato impiccato nel 1654 a Clonmel dopo avere fatto appello alla gente di alzarsi in piedi sempre nella loro chiesa cattolica. Altri monaci sono rimasti nascondendosi altri sono stati disparse per tutto il continente europeo. In 1656 alcuni di essi hanno preso la residenza al San Matteo in Merulana, grazie all'intervento del papa Alessandro VII ed hanno cominciato la storia della Comunità irlandese di Agostiniani a Roma. La maggior parte delle case in Irlanda sono state soppresse in quel secolo, comprese le più antiche fondazioni di Dublino, di Dungarvan e di Drogheda. La presenza di Agostiniani si è conservò a Galway, a Ballyhaunis e a Dunmore, nelle zone meno accessibili all'influenza di inglese. Questi conventi costituirono i centri della rinascita dei secoli che seguirono.

In Irlanda ed in Inghilterra le leggi penali di 1695 hanno dichiarato i frati fuori della legge. Ciò nonostante le vocazioni non sono mai mancate all'ordine. Un noviziato è stato fondato clandestinamente a Dunmore con i novizi ed i monaci che si proponevano come manodopera agricola ai latifondisti. Gli allievi irlandesi hanno dovuto completare la loro formazione in altre case agostiniane del continente.

La Legge di Londra di emancipazione cattolica in 1829 non ha considerato gli ordini religiosi in Irlanda. Tuttavia, la vita religiosa si è ampliata. Nel 1862 è stata posta la prima pietra angolare per la costruzione della nuova chiesa agostiniana sulla via del Thomas nel centro di Dublino. Il critico d'arte John Ruskin l'ha celebrata come un vero e proprio poema in pietra . Le scuole cattoliche sono state aperte a Dublino nel 1865, a Dungarvan nel 1874 e ancora a Ross nel 1890. Alcuni monaci irlandesi si sono insediati a Malta per insegnare nella scuola a La Valletta. A Roma la nuova Università di st. Patrick è stata inaugurata nel 1892 per i giovani monaci della provincia dopo aver studiato alla Gregoriana o in altre università.

 

Il ritorno degli Agostiniani in Inghilterra e Scozia

Dopo il ripristino storico della gerarchia cattolica inglese, il cardinale Nicholas Wiseman ha accolto favorevolmente il ritorno il ritorno degli Agostiniani e nel 1864 ha affidato ai monaci irlandesi la parrocchia del quadrato di Hoxton nella parte più difficile di Londra, in cui hanno costruito la chiesa di st Monica. Michael ha lavorato per cinquanta anni fra i poveri della parrocchia ed è stato chiamato ''il Santo di Hoxton''. Nel 1891 un'altra comunità è stata fondata a Hythe vicino a Dover.

La metà del ventesimo secolo ha visto l'inizio di un'espansione agostiniana in Inghilterra e in Scozia. Nel 1948 gli Agostiniani prendono la parrocchia dei san Peter e Paul a Dundee. Questo insediamento fu seguito nel 1951 dalla nascita di una parrocchia e della prima scuola in Inghilterra, entrambe a Carlisle. Due anni dopo l'ordine ha posto il priorato a Clare, la prima casa di Agostiniani fondata nel mondo anglofono. Era stata costruita nel 1248 ed era stata espropriata durante la riforma.

Al capitolo generale di 1977 è stata ristabilita l'antica provincia d'Inghilterra. I monaci sono arrivati recentemente anche a Southport, Great, Yarmouth e Birmingham. L'espansione ha motivato il nuovo titolo di provincia dell'Inghilterra e della Scozia. Una seconda casa in Scozia è stata aperta a Edinburgo nel 1986.