WINTERHALDER JOSEF

1762-1764

Brno, chiesa dell'Annunciazione e San Tommaso Apostolo

 

Agostino vescovo cardioforo

 

 

 

L'altare maggiore con il dipinto Apparizioni di Cristo agli Apostoli del pittore austriaco Franz Anton Maulbertsch è stato progettato e scolpito negli anni 1762-1764 da Josef Winterhalder insieme a Jakub Scherz. Diverse statue abbelliscono il sontuoso altare, fra i quali si riconoscono Agostino, Monica e san Tommaso da Villanova.

Agostino ha una espressione estremamente dinamica con le braccia allargate e il corpo leggermente incurvato. Con la mano sinistra alza verso l'alto un cuore fiammante. Ai sui piedi un angioletto gli regge un lungo ed affusolato bastone pastorale. Il santo indossa i paramenti episcopali ed ha in testa una elegante mitra. Il volto ha un aspetto maturo con una folta e lunga barba riccioluta. Davanti all'altare si trova la tomba del margravio Iodeus.

Dopo il 1400 la costruzione della basilica continuò con una nuova ala sul lato sud della chiesa. Il margravio Jošt, eletto re di Roma nell'ottobre 1410, morì il 18 gennaio 1411 a Brno e fu sepolto nella tomba davanti all'altare maggiore, sotto una lastra di marmo rosso. Il matrimonio di Jošt con Anežka Opolská rimase senza figli e così nella seconda generazione si estinse la seconda generazione moravo lussemburghese. Jošt fu anche l'ultimo margravio moravo a vivere a Brno e ad amministrare personalmente il paese. La statua si trova sull'altare maggiore della chiesa cattedrale dell'Annunciazione e San Tommaso Apostolo a Brno.

 

La Cattedrale di Brno è conosciuta anche come la chiesa dell'Annunciazione e di San Tommaso, ed è una grandiosa chiesa barocca, che originariamente, in stile gotico, costituiva la chiesa del monastero agostiniano presente in città. La sua fondazione, così come il monastero, risale al 1330 ad opera del margravio moravo Giovanni Enrico. La sua attuale forma barocca risale alle ristrutturazioni eseguite nel Seicento. Nel corso delle guerre hussite l'area fu danneggiata seriamente. Lo stesso accadde durante l'assedio svedese di Brno nel 1645. Dal 1661 Jan Baptist Erna avviò il restauro della chiesa, che assunse l'aspetto barocco. La facciata monumentale occidentale venne decorata con statue di santi ad opera di Jan van der Furth. Durante gli anni 1732-1752 fu ricostruito il vecchio convento e la prelatura da parte Moritz Grimm e di suo figlio František Antonín. Sul portale è presente una statua del margravio e di suo figlio Jošt nelle vesti di un re romano, opera di Joseph Leonard Weber.

L'altare maggiore conserva una pala che raffigura la Rivelazione di Cristo agli Apostoli del pittore austriaco Franz Anton Maulbertsch. La decorazione scultorea fu eseguita tra il 1762-1764 da Josef Winterhalder con Jakub Scherz. Scherz è anche l'autore di due altari laterali nel coro che conservano dipinti di Thaddeus Rotter.

Gli altri altari laterali risalgono alla fine del Seicento e sono opera degli scultori Ferdinand Pfaundler, Baltasar Frobel e Jan van der Furth. Antonin Martin Lublinsky ha dipinto un sant'Agostino, che è una copia di Peter P. Rubens presente nella chiesa di san Tommaso a Praga in Malá Strana.

All'estremità della navata sinistra si trova un altare barocco con un crocifisso gotico e angeli di Joahn J. Schauberger. Questo altare copre l'ingresso originale della Cappella Mariana, e proviene dal monastero. La tomba, situata di fronte all'altare maggiore, conserva le reliquie del margravio Jost.

 

 

Josef Winterhalder

Nacque a Vöhrenbach una cittadina del Baden-Württemberg nel 1743. Era uno dei sei figli dello scultore Johann Michael Winterhalder. Alla morte della madre, nel 1753 con due dei suoi fratelli si trasferì ad Olmütz presso lo zio Josef, noto come Josef Winterhalder il Vecchio, che di fatto li adottò. Lo zio lo introdusse nelle botteghe di Paul Troger e Franz Anton Maulbertsch. Di quest'ultimo fu assistente dal 1763 al 1768. Dopo essersi sposato e stabilito a Znojmo, lavorò molto in tutta l'area fino al 1780, quando l'imperatore Giuseppe II soppresse i monasteri e decise di ridurre le decorazioni delle chiese. Winterhalder riuscì tuttavia a ottenere committenze dalla nobiltà morava decorando molti dei loro palazzi con giochi di trompe l'oeil e simili. Nella cattedrale della città ungherese di Szombathely, su incarico del vescovo János Szily realizzò nel 1796 la decorazione del presbiterio, del transetto, del soffitto e delle pareti della cappella della Vergine. Intorno al 1800 scrisse un libro con commenti critici e biografie di artisti della Moravia a Znojmoe dintorni, una specie di compendio di opere d'arte e artisti. I suoi ultimi lavori datano al 1805, quando dipinse in una biblioteca appartenente all'ordine premostratense di Geras. Morì nel 1807.